20世纪30年代,寿宁县是全区的武装革命斗争中心之一。刘英、粟裕、叶飞、曾志、叶秀蕃、范式人等老一辈无产阶级革命家曾在这片红土地上开展革命活动。

    1931年4月,党的工作重心由城市转向农村。5月,叶秀蕃受福州中心市委派遣 , 从福州回到寿宁城关。由于省教育厅视导员叶渊立的荐举,叶秀蕃当上了鳌阳小学校长。当上校长后,他立即与早一年回寿宁的范浚取得了联系,并聘请范浚为鳌小教导主任。此后,二人即以教书为掩护,开始在寿宁点燃革命的火种。

    叶秀蕃任鳌阳小学校长期间,多次只身一人到斜滩开展革命活动,传播革命思想。叶秀蕃与时任斜滩国立小学校长的郭烈常交往甚密。他来斜滩开展革命活动时,一般都住在郭烈常家,多则10多天,少则2到3天。当时,斜滩是闽东北与浙南边界山区水路交通比较方便的地方之一,经济发达。因此斜滩反动势力比较大,有国民党的地方武装和反动民团。叶秀蕃到斜滩开展革命活动,随时都有被国民党反动派发现的危险,但他住在郭烈常家还是比较安全的。因为两人都是校长,人们都认为他们之间的来往是校长之间的工作来往。开始叶秀蕃并没有把他来斜滩真正的目的告诉郭烈常,常常都是与郭烈常交流些学校管理和教学方面的事,然后就是以走亲戚或办事为由出去开展活动。从郭烈常家出来后,叶秀蕃多以商人或行医的身份,深入山田、大丘田、徐家池等村与当地的革命组织联系,传达上级的指示,指导革命活动。后来,叶秀蕃看到郭烈常思想比较进步,也就和郭烈常谈些革命道理。这样一来,郭烈常心里也有所明自了叶秀蕃来斜滩的目的了。从此,叶秀蕃来郭烈常家,郭烈常除了和以前一样照顾好叶秀蕃的生活起居外,还特别关注叶秀蕃的安全。

    1932年10月,福州中心市委决定建立 “中共寿宁县特别支部”,叶秀蕃被任命为支书兼组织委员。1933年5月,叶秀蕃又一次奉命去福州向中心市委汇报工作,随后被中心市委派往福鼎开辟新区。因此,叶秀蕃再也没有来斜滩了。到了1933年冬,叶秀蕃给郭烈常写过一封信。据郭烈常的孙子郭正光说,他爷爷在世的时候对他提起过这封信。信写得不长,叶秀蕃在信中讲明了自己来斜滩真正的目的。同时说到革命一定会胜利,但也充满危险,他随时准备为革命献身。还写到来斜滩的时受到郭烈常的照顾表 示感谢,希望郭烈常有机会能为革命做些事。叶秀蕃的来信没有写明地址。这封信郭烈常一直保存到新中国成立后,后来在“文革”期间因红卫兵抄家时丢失。郭正光和他 的兄弟们经常为此信的丢失感到十分惋惜。 郭正光说: “这封信如果现还在,那就是寿宁的革命文物了。”